Historique

 

Un trio de SL : une avec hard top, l'autre capotée et une décapotée.

Présentée en avril 1971 pour le cabriolet SL et en octobre de la même année pour le coupé SLC, la serie W107 avait, pour le cabriolet SL, la lourde tache de succèder à la merveilleuse Pagode. Dotée des nouvelles prescriptions de Mercedes en matiere de sécurité et de confort on lui reprocha d'y avoir sacrifié la sportivité et la finesse des lignes de ses illustres ancetres. Comme souvent chez Mercedes la W107 fut une plateforme qui acceuillit une floppée de moteurs au gré des évolutions de ceux ci. En effet née avec le V8 de 3,5 litres des 280 et 300 SE/SEL 3,5 (W108 et 109) de l'ancienne classe S, elle reçut par la suite l'excellent 6 cylindres double arbres des 280 SE (W116 et 126) dès juillet 1974 et le V8 de 4,5 litres de la 450 SEL (W116) en avril 1973. A partir de mars 1980 la vieille boite automatique à 3 rapports laisse à nouveau la place à une boite automatique à 4 rapports (dailleur on se demande pourquoi mercedes ayant eu des boites auto a 4 rapport sur la classe S précédente est ensuite revenu a des boites auto 3 rapports pour revenir à la boite auto à 4 rapports par la suite). En septembre 1977 la 450 SLC se voit attribuer le V8 de 5 litres de la future classe S W126 et devient ainsi la 450 SLC 5,0. La 450 SL laisse sa place à la 500 SL (même moteur que la 450 SLC 5,0) en mars 1980. Simultanément le 350 laisse aussi sa place au 380 issue lui aussi de la nouvelle classe S W126. L'arrivée des coupés W126 au salon de Francfort en 1981 scelle le destin des SLC, mais la SL reste au programme. A l'automne 1985, au salon de Francfort, la SL subit un profond lifting. Le 2,8 litres de la 280 prend enfin une retraite plus que méritée et est remplacée par le 6 cylindres 3 litres de la 300. La 380 SL subit le même sort et laisse la place à la 420 SL. La 500 SL reste mais reçoit l'injection électronique-mécanique Bosch KE-jetronic et un allumage électronique qui porte sa puissance à 245 cv contre 231 cv avant (ou 240 cv sur les versions d'avant fin 1981). La 560 SL apparait aussi mais seulement pour l'export (USA par exemple) mais avec une puissance dégonflée à 230 cv (ou 242 cv suivant les versions) pour cause de catalyseur et de sévere restrictions écologiques de certains pays. Ces moteurs apparaissent en même temps que ceux ci sont apparut lors du restyling de la classe S W126.

Une très belle 500 SLC avec les vitres ouvertes façon grand large.

En mars 1989, après 18 ans de présence au catalogue et 237 387 exemplaires produits la SL W107 tire sa révérence pour laisser sa place à la très belle serie W129. Cette W107 prouve tout de même qu'en dépit de la morosité économique de son époque, il y avait encore énormément de gens qui n'avaient pas la moindre difficulté financière !!!

Une des 500 SL de fin de production.

L'histoire de la W107 reste néanmoins très attachée à celle du cinema et de la télévision. En effet des séries comme Dallas (la voiture de Bobby est une SL W107), l'amour du risque (la voiture des Harts) ou ses apparitions dans Colombo (ou elle est même une preuve contre la meurtriere !) et d'autres ont certainement contribué à lui faire une publicité que beaucoup lui enviaient.

Une vue d'une 500 SLC vue d'arriere, on notera l'absence de montant de porte qui accentue l'élégance de ce coupé surtout toutes vitres baissées.